Fact Check: Hamas is the aggressor

Fact Check: Hamas is the aggressor

Published March 16, 2025Updated June 18, 2025
±
VERDICT
Partially True

# Fact Check: "Hamas is the aggressor" ## What We Know The claim that "Hamas is the aggressor" is rooted in a complex historical and political contex...

Fact Check: "Hamas is the aggressor"

What We Know

The claim that "Hamas is the aggressor" is rooted in a complex historical and political context. On October 7, 2023, Hamas launched a significant and coordinated attack on Israel, which included firing thousands of rockets and infiltrating Israeli territory, resulting in substantial casualties among Israeli civilians, including at a music festival where many were killed or taken hostage (source-3). This act has been characterized by many as a clear act of aggression against Israel.

Hamas, which has governed the Gaza Strip since 2007 after winning elections in 2006, has a history of violent confrontations with Israel. The group has frequently launched attacks against Israeli targets, citing the ongoing Israeli occupation and blockade of Palestinian territories as justification for its actions (source-2). The violence has escalated significantly over the years, particularly during periods of heightened tensions, such as the Intifadas and various military conflicts (source-1).

Analysis

The assertion that Hamas is the aggressor is supported by the immediate context of the October 7 attacks, which were unprovoked from the perspective of Israel and resulted in significant loss of life and property. Reports indicate that Hamas's actions were premeditated and aimed at causing maximum disruption and fear among the Israeli population (source-3).

However, the term "aggressor" can be contentious and subjective, particularly in the context of the long-standing Israeli-Palestinian conflict. Critics argue that labeling Hamas as the sole aggressor overlooks the historical grievances of Palestinians, including the Israeli occupation of Palestinian territories, the blockade of Gaza, and ongoing settlement expansions in the West Bank. These factors contribute to a narrative where Hamas's actions are seen as a response to systemic oppression rather than outright aggression (source-1, source-8).

Moreover, the response from Israel, which has included severe military actions and a blockade of Gaza, raises questions about proportionality and the humanitarian impact on civilians in Gaza. Reports indicate that Israeli military actions have led to significant civilian casualties and destruction of infrastructure, which complicates the narrative of straightforward aggression (source-2).

Conclusion

The claim that "Hamas is the aggressor" is Partially True. While Hamas's actions on October 7, 2023, can be classified as aggressive and unprovoked from Israel's standpoint, this characterization does not fully encompass the historical and ongoing context of the Israeli-Palestinian conflict. The label of aggressor is complicated by the broader issues of occupation, resistance, and the humanitarian consequences of military responses from both sides. Thus, while Hamas's actions can be seen as aggressive, the underlying factors contributing to this violence must also be considered to understand the full scope of the conflict.

Sources

  1. Palestine/Israel: A Primer: Who is the aggressor?
  2. Israel vs. Hamas: Between self-defense and proportionality
  3. A timeline of the Israel-Hamas conflict - The Western Howl
  4. Israel – Hamas 2023 Symposium – Attacking Hamas – Part I
  5. Understanding the Hamas-Israel war through history and human rights
  6. Gaza-Israel conflict - Wikipedia
  7. Gaza war - Wikipedia
  8. Background to the Gaza war - Wikipedia

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